Mikrofón je prevodník alebo zariadenie, ktoré premieňa energiu z jednej formy na druhú. Mikrofón prijíma mechanickú vlnovú energiu a premieňa ju na elektrickú energiu, čo umožňuje zvuk zosilňovať, meniť a zaznamenávať.
Všetky mikrofóny fungujú na rovnakom základnom princípe. Membrána v mikrofóne, nazývaná membrána, sa pohybuje sympaticky s pohybom častíc vzduchu okolo nej. Tento mechanizmus je podobný mechanizmu spánkovej membrány v ľudskom uchu.
Mikrofóny zachytávajú zvuky cez svoju membránu, tenký materiál, ktorý pri kontakte so zvukom vibruje. Táto vibrácia premieňa zvukovú energiu na elektrickú energiu. Veľkosť membrány ovplyvňuje úroveň akustického tlaku mikrofónu, citlivosť, dynamický rozsah a úroveň vnútorného hluku.
Existujú 4 typy mikrofónov:
Dynamické mikrofóny.
Veľkomembránové kondenzátorové mikrofóny.
Malé membránové kondenzátorové mikrofóny.
Páskové mikrofóny.
Dynamické mikrofóny sú najrobustnejšie a najspoľahlivejšie mikrofóny v hudobnom priemysle. Dynamické mikrofóny sú menej citlivé ako kondenzátorové, čo znamená, že dokážu spracovať viac zvuku bez skreslenia zvuku. Vďaka tomu sú tiež lepšie na zachytenie hlasnejších zvukov.
Kondenzátorové mikrofóny sú o niečo sofistikovanejšie ako dynamické mikrofóny. Kondenzátorové sú tiež vokálne štúdiové nahrávacie mikrofóny. Sú navrhnuté tak, aby zachytával jasné, plynulé vokály a má menej nízkych frekvencií ako väčšina dynamických alebo páskových mikrofónov.
Páskové mikrofóny možno zaradiť do kategórie dynamických mikrofónov. Majú však oveľa jemnejší dizajn a majú tendenciu mať teplejší zvuk, čo im dáva vlastnú klasifikáciu. Páskové mikrofóny majú zvyčajne dizajn veľkej membrány.
Maximálna hladina akustického tlaku . Bola by to maximálna úroveň, pri ktorej začne mikrofón skresľovať. Čím väčší tlak podporí, tým lepšie to bude.